Dalhausser en Rosenthal uit elkaar

Een jaar voor de Olympische Spelen in Rio de Janeiro gaat één van de favorieten voor het beachvolleybalgoud uit elkaar. Phil Dalhausser en Sean Rosenthal kiezen na een periode met blessures ervoor om met nieuwe partners de blik op Rio te richten.

Dalhausser en Rosenthal vormden sinds 2013 een paar en werden al snel één van de beste duo's ter wereld. In 2013 en 2014 wonnen ze zes toernooien op de World Tour, meer dan ieder ander team. 

Vorig jaar kregen de Amerikanen ook met blessureleed te maken, waardoor hun laatste toernooiwinst van juli 2014 dateert. Destijds wonnen ze in Long Beach; sindsdien kwamen ze niet verder dan de kwartfinales. Ze misten onder meer enkele toernooien vanwege een buikspierblessure van Dalhausser. Enkele weken geleden liep hij tijdens de Grand Slam in Moskou dezelfde blessure op, waardoor het Amerikaanse team het WK in Nederland aan zich voorbij moest laten gaan.

Afgelopen week maakte Dalhausser/Rosenthal zijn rentree in Japan, maar het is uiteindelijk het afscheidstoernooi van de twee 35-jarigen als duo. Rosenthal geeft in een persbericht aan dat het blessuresleed van Dalhausser één van de redenen is om uit elkaar te gaan. ,,Toen we niet geblesseerd waren, waren we het beste team ter wereld'', vertelt Rosenthal, die aangeeft dat er hierdoor veel druk op beide spelers als team ligt.

Met de Olympische Spelen slechts één jaar van hen verwijder kiezen de routiniers ervoor om met nieuwe partners richting Rio toe te werken. Dalhausser gaat met Nick Lucena een duo vormen. De olympisch kampioen was met Lucena een team voordat hij aan het succesvolle partnerschap met Todd Rogers begon. Rosenthal gaat met Theo Brunner aan de slag. Brunner en Lucena eindigden onlangs op het WK in Nederland nog op de vierde plaats.