Club Parkinson in spannende vijfsetter nipt onderuit

Stade Poitevin en de bezoekers uit Nantes wisten de ruim tweeduizend toeschouwers in de Salle Frédéric Lawson-Body in Poitiers meer dan twee uur lang te boeien. De nummers zes en vijf van de Ligue A waren vijf sets lang aan elkaar gewaagd en gaven elkaar geen duimbreed toe. Het totaal aantal gescoorde punten, 112 om 115, gaf aan hoe close de wedstrijd verliep. Na de scores 27-25, 22-25, 23-25 en 27-25 moest een vijfde set de beslissing brengen. In dit finale bedrijf moesten Parkinson c.s. met 13-15 met het kleinst mogelijke verschil hun meerdere erkennen in de tegenstander.

“Beide teams hebben mooie dingen laten zien. Alle sets kwamen op een paar puntjes aan en ondanks we flink achter stonden in de vierde set, hebben we die toch kunnen binnenslepen met de ene bizarre rally na de andere. In de vijfde set startten we sterk, maar helaas wist Nantes ons na een 13-13 gelijkmaker te ‘overmachtigen’ met 13-15”, keek de Nederlanders in dienst van Stade Poitevin met gemengde gevoelens terug op het spektakelstuk van zaterdagavond.

“Ons serve foutenlast was te hoog. Ondanks dat we veel blocks hebben gepakt, verloren we veel punten op block-outs of ballen die door het blok gingen. Dat is een kwaliteit van Nantes, maar ook een verbeterpunt voor ons. Jammer dat we de wedstrijd niet winnend hebben kunnen afsluiten, maar ik ben erg tevreden met het niveau dat we hebben laten zien. Zelf heb ik 15 punten gescoord, 9/14 aanval, 5 block, 1 ace. Daarmee ben ik tevreden. Maar zolang je niet wint, voelt het alsof je nog beter kan”, aldus Parkinson.

Door de nederlaag zakte het team uit Poitiers van de zesde naar de zevende plek op de ranglijst. Het zag het Spacer’s Toulouse van Gijs Jorna, dat bonuspunten verzamelde met de verrassende zege op koploper Tours, langszij komen. De huidige klassering zou de Parkinson-equipe (32 punten uit 23 wedstrijden) weliswaar toegang geven tot de play-offs, maar het gaatje met de naaste achtervolgers Cannes (23-31), Ajaccio (22-31), Paris (23-30), Narbonne, Tourcoing en en Sète (alle drie 23-28) valt nagenoeg te verwaarlozen. Alleen de beste acht clubs plaatsen zich uiteindelijk voor de play-offs.

Stade Poitevin moet in de laatste drie competitieduels vol aan de bak om de voorsprong op de achtervolgers in tact te houden. Te beginnen komend weekend met de loodzware uitbeurt bij lijstaanvoerder Tours. Parkinson legt zich nochtans niet bij voorbaat neer bij de suprematie van de titelverdediger. “Tours is erg lastig. Het is een machtig team dat nu wedstrijden verliest door wat blessureproblemen op belangrijke posities. Zo’n team heeft wel een dusdanig grote selectie dat ze zulke gaten kunnen opvullen als ze hun schouders eronder zetten. Als wij spelen zoals onze laatste wedstrijd, heb ik goede hoop. We kunnen de punten goed gebruiken voor de play-offs.”