Celeste Plak trekt Novara over de streep

Een uitstekende Celeste Plak heeft Novara vanmiddag in de derde ontmoeting van de halve finale om de Italiaanse landstitel tegen Scandicci over de streep getrokken. Scandicci had bij Novara een bliksemstart. Binnen de kortste keren keek de thuisploeg, met Celeste Plak aanvankelijk op de bank, tegen een 2-12 en zelfs 15-19 achterstand aan. Plak werd aan het eind van de set nog wel ingebracht bij Novara, maar de 13-22 achterstand kon niet meer worden ingelopen. Scandicci pakte de eerste set met een overtuigende 15-25.

In de 2e set werd Plak al vrij snel ingebracht. Het ging beter lopen bij Novara en beide ploegen waren goed aan elkaar gewaagd. Na 13-13 en 18-18 leek Scandicci de set bij 20-22 toch weer te gaan pakken. Novara zette echter een eindsprint in en pakte de set met 25-22. Plak begon in de 3e set wel in de basis. Ze scoorde regelmatig haar puntjes , maar Scandicci pakte toch het initiatief. Na 5-9, 11-16 en 15-19 zag het er niet goed uit voor de thuisploeg. Novara kwam, aangemoedigd door het publiek nog wel terug tot 21-22 maar Scanidicci maakte het af met 23-25.

Dat beide ploegen aan elkaar gewaagd zijn hadden ze in de eerste twee ontmoetingen van de halve finale al laten zien. Ook vandaag bleek dat weer het geval. Novara draaide de rollen om en nameen 10-5 en 14-8 voorsprong. Op 22-14 kon het eigenlijk al niet meer mis gaan. Novara dwong de beslissende 5e set dan ook af na 25-18. Plak stond inmiddels op 18 punten, maar één minder dan Paoloa Egonu terwijl die toch veel meer speeltijd kreeg dan Plak.

In de 5e set behield Novara het initiatief en nam een 3-1 voorsprong, opnieuw dankzij Plak. Met Plak en Egonu in het achterveld wist Scandicci het initiatief toch weer over te nemen en kwam tot 4-4 terug.  Bij de wisseling van speelveld had Novara toch weer een lekkere 8-5 voorsprong te pakken, met Egonu weer aan het net. Op 11-7 zag het er heel fraai uit voor Novara. Plak scoorde de 12-8 waarna Egonu weer het achterveld indraaide. Scandicci kon terugkomen tot 12-11 waarna Novara het gaatje weer vergrootte naar 13-11. Uiteindelijk mocht de uitblinkende Plak het karwei met een ace afmaken. In totaal scoorde Plak 21 punten, Egonu maakte er twee meer.

In de andere halve finale leidt Conegliano met 2-0 tegen Monza. De beslissing kan morgen al vallen als Robin de Kruijf met Conegliano Monza met Anne Buijs op bezoek krijgt. Wie het eerst drie wedstrijden wint is door naar de finale.