Canada favoriet, Oranje (m) outsider

Het Nederlands mannenteam is vandaag naar Portugal gereisd voor de Final Four van groep 2 van de World League. De Oranje mannen kunnen in Matosinhos promotie naar het hoogste niveau afdwingen.

Hoewel het geen doelstelling was voor de Oranje mannen, zijn zij er wel in geslaagd zich voor de Final Four te plaatsen. Bij dit eindtoernooi van groep 2 zijn gastland Portugal, Canada en Turkije de tegenstanders.

Canada is de favoriet in Portugal. De nummer tien van de wereld verloor in de groepsfase alleen zijn laatste duel, met 3-2 van Finland. De ploeg van Glenn Hoag heeft het ook tot zijn doel gemaakt om de Final Four te winnen. De bondscoach geeft aan dat hij zijn ploeg in topvorm wil hebben voor de Olympische Spelen, waar Canada aan mee mag doen.

Verrassend genoeg is Turkije ook met slechts één nederlaag door naar de Final Four. De Turkse ploeg verloor alleen van Canada in de poulefase. Het mag zich zaterdag proberen te revancheren voor dit verlies, want dan treffen beide teams elkaar in de halve finales van de Final Four.

Het andere duel gaat tussen Nederland en gastland Portugal. Laatstgenoemde eindigde op de laatste plaats in de poulefase met slechts twee overwinningen: op Korea en Finland. 

Nederland speelde eerder dit toernooi ook al tegen Portugal en won toen eenvoudig met 3-0 van Portugal. Zaterdag heeft laatstgenoemde het thuisvoordeel, maar de Oranje mannen beschikken op papier over meer kwaliteit.

Programma Final Four (Nederlandse tijd)
Zaterdag 9 juli
17.00 uur: Canada - Turkije
20.00 uur: Portugal - Nederland

Zondag 10 juli
17.00 uur: duel om plaats 3/4
20.00 uur: finale