Buijs dirigeert Nederland naar kwartfinales EK

Dankzij de tweede plaats in Poule D trof Nederland in de volgende fase van het toernooi de nummer drie uit Poule B. Verrassend genoeg was dat Duitsland, dat misschien ook wel eerste in de poule had kunnen worden, maar uiteindelijk Bulgarije en Polen voor zich moest laten gaan in de groepsfase. Dat betekende al in de achtste finales een flinke kluif voor Nederland, want de laatste twee ontmoetingen met het buurland gingen verloren.

Avital Selinger stuurde zijn vaste zevental het veld in, evenals de Duitse bondscoach Felix Koslowski die komend seizoen als clubcoach Indy Baijens onder zijn hoede heeft bij SSC Palmberg Schwerin. Nederland begon uitstekend aan de achtste finale tegen Duitsland en had nagenoeg de hele eerste set drie punten voorsprong. Tot aan de big points leek Oranje dan ook op weg naar de setwinst, maar Duitsland knokte zich tot op een punt. Selinger had er twee time-outs voor nodig, maar zag zijn team wel de set naar zich toetrekken (25-22).

Dubbele wissel
Hoe anders was het spelbeeld in de tweede set. Duitsland deelde uit vanaf de servicelijn en de passlinie van Nederland wankelde. Met een achterstand van vijf punten halverwege leek een gelijke stand in sets onvermijdelijk te worden. Selinger, die al het hele toernooi goed gebruik maakt van zijn wissels, besloot om met Laura Dijkema en Celeste Plak de dubbele wissel toe te passen. Die wissels bleken een sterke zet, want punt voor punt kwam Oranje weer dichterbij en nog voor de twintig punten stonden de Volleybaldames op voorsprong. Een spannende slotfase volgde, maar het was toch Duitsland dat aan de hand van diagonaal Louisa Lippmann de stand gelijk trok (23-25).

Ondanks het setverlies bleef Nederland met zelfvertrouwen spelen. Vooral aanvallend, aan de hand van Buijs en Daalderop, was Oranje in het derde bedrijf sterker dan de Duitse ploeg. Nederland wist een ruim gat te slaan en na de perfecte pass van Buijs mocht Eline Timmerman door het midden het setpoint tegen de grond slaan (25-19).

Buijs belangrijk
Net als in de Volleyball Nations League kwam Nederland voor de tweede keer op voorsprong in sets. In de VNL wist Duitsland echter twee keer een achterstand weg te werken om alsnog de wedstrijd te winnen. Dat wilde Oranje dit keer niet laten gebeuren. Met name Buijs, die haar team als een ware aanvoerder op sleeptouw nam, was voor de Duitse speelsters niet te stoppen. De 29-jarige passer-loper scoorde op het juiste moment drie punten op rij en hielp Nederland daarmee op weg naar de overwinning. Duitsland werkte nog twee matchpoints weg, maar na een lange rally zorgde de Duitse netfout voor de zege en een plek in de kwartfinales voor Nederland.

Buijs scoorde maar liefst 28 punten (58% aanval), Daalderop voegde daar nog eens 22 punten (2 killblocks) aan toe. Nederland mag zich nu op gaan maken voor de kwartfinales van het EK, waarin het de winnaar treft van de wedstrijd tussen Bulgarije en Zweden. Die kwartfinale zal aanstaande dinsdag in Bulgarije gespeeld gaan worden.

Kijk hieronder de samenvatting van de wedstrijd tussen Nederland en Duitsland in de achtste finales van het EK.