Brouwer en Meeuwsen nog lang niet uitgespeeld samen

Na een paar weken afwezig te zijn geweest, gaat de World Tour volgende week verder in Xiamen, China. Daar strijden een aantal Nederlandse mannen en vrouwenduo’s voor prijzengeld én het hoogste podium van het 4-sterren toernooi. Een van deze duo’s is Brouwer/Meeuwsen. Na vier gouden en één bronzen medaille, is het team begonnen aan een succesvol seizoen. Volleybalkrant sprak met het Nederlandse topteam.

Hoogste podium in Doha
Na een vijfde plek in Fort Lauderdale, vlogen Alexander Brouwer en Robert Meeuwsen vrijwel direct door naar Doha, Qatar. Na een loodzwaar toernooi, eindigden de twee Nederlanders op het hoogste podium. Een bijzondere zege volgens Brouwer: “Na twee weken Amerika kwamen Robert en ik na een vlucht van veertien uur aan in Qatar. De combinatie jetlag en woestijnachtige warmte, maakte dit zowel fysiek als mentaal een van de zwaarste toernooien. Leuk detail; op de laatste avond in Fort Lauderdale probeerden wij in het ritme van Qatar te komen. Dit tegen het advies van de bondscoach in. Vlak voordat het toernooi in Doha begon, kregen wij een appje van onze coach. Hij wilde dat we op deze manier dergelijke lange reizen voortaan niet meer zouden maken. Dit bleek achteraf een gouden greep. Het zorgde voor net dat stukje extra motivatie!” 

In voor- en tegenspoed
Al sinds 2011 zijn Brouwer/Meeusen een team. Waar enkele Nederlandse duo’s na een paar jaar switchen van partner, blijven Brouwer en Meeuwsen al 8 seizoen bij elkaar. Hun partnership is nog steeds ontzettend interessant aldus Meeuwsen. “Het is bij beachvolleybal erg populair om na tegenvallende resultaten, ruzies en irritatie of andere strubbelingen een nieuwe partner te zoeken. Dat is jammer. Het klinkt cliché, maar elke tegenslag maakt je sterker als team. Ik zie juist het positieve in het overwinnen van dergelijke hindernissen als team.”

Kortom: de twee zijn nog lang niet uitgespeeld samen. Er valt nog genoeg te ontwikkelen aan het succesvolle partnership. “Ik denk dat het leren winnen van toernooien voor ons nu prioriteit heeft. Voor de lange termijn willen we Olympisch goud in Tokio. Maar voordat we daar staan, zullen we in aanloop naar de Spelen vaker op het hoogste podium moeten eindigen.” Om dat te bereiken, blijft het duo zoeken naar verbetering en ontwikkeling. Met een aantal nieuwe trucjes volgens Brouwer: “Zo zijn we voor onze block/defense geswitcht naar een systeem zonder de beroemde vingertekens. En in mijn side-out spelen we een nieuwe actie waarbij ik na al die jaren nu eindelijk eens een shotje speel! En Robert is zijn topspin sprongserve aan het ontwikkelen”

Van fan naar voorbeeld
Hun onverwachte WK-titel in 2013, zette Brouwer/Meeuwsen als individuen én als team op de kaart. Die status brengt de nodige druk met zich mee. Druk waarmee het duo nog steeds probeert om te gaan. Brouwer: “We werken hard aan het omgaan met onze favorietenstatus, en dit gaat steeds beter. Ik kan me herinneren dat ik tien jaar geleden op een toernooi in China de lift uit kwam en met mijn vriendin belde. Ik vertelde haar vol ongeloof en enthousiasme dat ik zojuist naast Dalhausser in de lift stond, haha! Tegenwoordig zijn er veel jonge spelers die tegen ons opkijken. Dat is echt heel gaaf.”