Brons! Oranje stunt tegen Rusland!

Nederland heeft voor een enorme sensatie gezorgd door de bronzen medaille te veroveren bij de World Grand Prix. De Oranje vrouwen leken naast het podium te eindigen, maar overleefden vier matchpoints en bogen een 0-2 achterstand tegen Rusland om in een 3-2 overwinning.

0-2
Giovanni Guidetti kon opnieuw niet beschikken over Debby Pilon-Stam en Maret Balkestein-Grothues. Na een gelijkopgaande start legde Fetisova het passende tekort van Oranje bloot, wat Guidetti twee time-outs in korte tijd kostte.

Het verschil was gemaakt en zou tot het einde van de set ook in stand blijven. In de aanval en blokkering deed Nederland qua scorend vermogen weinig voor Rusland onder, maar het maakte te veel fouten om aanspraak te maken op de set.

Dat was in de tweede set wel anders. Oranje wist de foutenlast juist laag te houden en was het Rusland dat fout op fout stapelde. Goncharova had het vizier niet helemaal op scherp staan. Desondanks slaagde Nederland er niet in om het initiatief te pakken in de set. Fetisova bracht de pass opnieuw in de problemen in de slotfase en hoewel Pietersen twee setpunten wegwerkte, was een derde te veel gevraagd voor Oranje: 23-25.

Dansen
Nederland wist in de derde set wel het spel te maken, al liet het Rusland terugkomen. Een 20-18 voorsprong werd in een zucht weggeven. Rusland kwam op 20-21 en hield de leiding tijdens de big points. Fetisova stond zelfs al te dansen tijdens de matchpoints die Rusland kreeg.

Nederland werkte echter vier Russische matchpoints weg via een side-out. Het liet zien waar Nederland toe in staat is als de pass goed is, zoals tijdens deze punten onder druk. Pietersen verzilverde vervolgens de tweede oranje kans op setwinst.

Anne Buijs
De Oranje vrouwen hadden het momentum te pakken en hielden die ook vast in de vierde set. Rusland drong nog aan, maar een geweldige fase van Anne Buijs zorgde voor een comfortabele voorsprong. De 25-jarige Oostzaanse scoorde vanaf 17-15 tot en met 22-16 alle Nederlandse punten: aanvallend, blokkerend en serverend nam zij Oranje bij de hand.

Nederland liep zelfs uit naar 24-16, maar het duurde nog zes punten voordat de set daadwerkelijk binnen was.

Brons!
Het einde van de vierde set leek Rusland weer in een ritme geholpen te hebben, maar Nederland pakte meteen de leiding in de vijfde set. Dat kwam door een geweldige blokkering die Robin de Kruijf vandaag uitstekend leidde. Bij 7-2 leek er angst in te sluipen bij Nederland, maar Sloetjes scoorde op 7-4 een belangrijk punt.

Oranje hield de voorsprong vast en kreeg uiteindelijk zelf matchpoints. Het was aan Pietersen om het winnende punt binnen te slaan. De bronzen medaille voor Nederland betekent het één-na-beste resultaat ooit in de World Grand Prix (in 2007 pakte Oranje goud).