Brazilië en Zwitserland winnen King of the Court

Nagelbijten tijdens razendsnelle afvalrace
King of the Court bestaat pas drie jaar en is een uiterst spectaculaire versie van beachvolleybal. Waar normaliter een finale tussen twee teams gaat strijden hier vijf duo’s om de winst. In drie ronden van elk 15 minuten vallen tijdens de eerste en tweede ronde de nummer 5 en 4 af waarna de laatste drie duo’s strijden om de kroon van King of Queen. Gescoord kan alleen worden aan de zogenaamde kingside. Op de andere speelhelft wisselen de vier teams elkaar bij toerbeurt af, en als iemand daar scoort gaat het kingside-duo het veld uit. Doordat er geen seconde pauze is het spelverloop snel en boeiend, zeker ook voor het publiek. Het is daarnaast ook een conditieslag.

Mannen
De Zwitserse mannen bleken zaterdagavond zowel tactisch als conditioneel de sterkste. Zij wonnen in de finale, tegen Polen (Kantor/Losiak), België (Koekelkoorn/Van Walle), Duitsland (Thole/Wieckler) en de favoriete Noren, alle drie de rondes en domineerde vanaf de start aan de kingside. Door met name de sterke services van de 21-jarige Breer konden de Zwitsers veelvuldig de oversteek naar de koningszijde maken.

Brouwer/Meeuwsen eindigde het toernooi als zesde. In de halve finale B overleefde ze de eerste ronde, maar moesten in de tweede ronde helaas het veld ruimen.

Vrouwen
Opvallend bij de vrouwenfinale was dat het verrassende Nederlandse duo Van Driel/Van Driel in de eerste van drie wedstrijden uit geslagen positie door een inhaalrace tegen de klok toch door wist te dringen tot de tweede ronde en later zich zelfs bij de beste drie wist te voegen. Ze ontvingen na afloop zelfs de prijs voor het meest waardevolle team van het toernooi. In de finale hielden zij Nederlands beste duo Keizer/Meppelink achter zich en eindigde zeer knap tweede. Ook de zwitserse dames Heidrich/Vergé-Dépré en het Amerikaanse duo Day/Ross waren niet opgewassen tegen de vechtlust van de Nederlandse zusjes. Alleen de Braziliaanse dames, die zilver wonnen tijdens de Olympische Spelen in 2016, waren te sterk.

Eerste evenement in Nederland
Het evenement in Utrecht is het eerste toernooi sinds de coronacrisis in Nederland. Om aan de voorwaarden van een coronaproof evenement te kunnen voldoen werd op het Jaarbeursplein een stadion als een Romeinse arena met een gladiator pit gebouwd met eromheen 80 skyboxen voor in totaal 450 toeschouwers per sessie. Internationaal gezien werd de beachvolleybal world tour gecanceld waardoor veel duo’s maar al te graag naar Utrecht wilden afreizen. De prijswinnaars verdienden 12.500 dollar en natuurlijk de titel van King of Queen of the Court. De tweede prijs was 5000 dollar, nummer drie kreeg 3000 dollar.

Lees hier meer over King of the Court en het verloop van het toernooi:

King of the Court, een ultiem flitsende vorm van beachvolleybal

Succesvol begin KOTC, wel twee spelers positief

Zes Nederlandse duo's naar finaledag King of the Court