Brazilië wint kraker van Argentinië

In Brazilië vreesde men even voor een dramatisch volleybaltoernooi. Nadat de vrouwen verrassend in de kwartfinales onderuitgingen, moesten de kwakkelende Braziliaanse mannen tegen het in vorm verkerende Argentinië. In een oorverdovend Maracañazinho stelde Brazilië zijn publiek niet teleur in de kwartfinale.

Argentinië had de poulefase verrassend afgesloten als winnaar van poule B, waar Brazilië met de hakken over de sloot de kwartfinales bereikt had.

In een geweldige ambiance nam Argentinië de leiding, maar het werd opgeschrokken door een kleine blessure bij sterspeler Facundo Conte. Hij moest even naar de kant om zich te laten behandelen; Brazilië nam het initiatief over en daar kon Conte bij zijn rentree niets meer aan veranderen.

Argentinië kwam echter hard terug in de tweede set mede dankzij een sterke blokkering. Bij de 1-1 stand was het weer de beurt aan Brazilië dat in de persoon van Wallace een absolute topschutter in huis had. Hij bracht Brazilië naar 2-1 en sloeg in de zenuwslopende vierde set het winnende punt binnen: 25-23.

Brazilië speelt in de halve finales tegen regerend olympisch kampioen Rusland; wat een herhaling van de finale van Londen is. De Russen zetten Canada weer terug op aarde.

De Canadezen maakten te veel fouten om aanspraak te maken op de overwinning of zelfs maar een set. Daarentegen ging Rusland secuur met zijn kansen om en was het aanvallend maar liefst bij 63 procent van zijn kansen succesvol. Met Maxim Mikhaylov als topscorer had Rusland in iets meer dan een uur tijd de 3-0 zege en halve finaleplaats binnen.

De andere halve finale gaat tussen Italië en de Verenigde Staten.

Italië bereikte de halve eindstrijd door zijn ongeslagen status voort te zetten tegen Iran. De eerste set was ongekend spannend, maar na de 31-29 voor Italië was het hek van de dam en pakte Italië zonder problemen de overwinning. Dat gebeurde mede dankzij een service van Ivan Zaytsev van maar liefst 127 km/h.

De Verenigde Staten rekenden in de kwartfinale met wereldkampioen Polen af. Bij laatstgenoemde viel de sterke middenaanvaller Piotr Nowakowski al in de eerste set geblesseerd uit; met Karol Klos als vervanger bleef het spannend. De Amerikanen waren in de slotfase telkens iets doortastender en pakten met 3-0 de zege.

Halve finales
Vrijdag 19 augustus
18.00 uur: Italië - Verenigde Staten

Zaterdag 20 augustus
3.15 uur: Rusland - Brazilië