Blessures dwingen Sophie van Gestel te stoppen

Sophie van Gestel is gestopt met beachvolleybal op topniveau. ‘Een samenloop van omstandigheden’ maar vooral aanhoudende blessures, noopten haar die beslissing te nemen. ,,Ik moet eerlijk zijn naar mezelf, daarom heb ik deze beslissing genomen”, aldus de verdedigster.

De 26-jarige Van Gestel vormde dit jaar weer een koppel met Madelein Meppelink, de speelster waarmee de Brabantse haar internationale loopbaan voor een groot deel kleurde. Ze voerden in 2013 enige tijd de wereldranglijst aan. Met Meppelink nam ze ook deel aan de Olympische Spelen van Londen in 2012, waar het duo in de achtste finales werd uitgeschakeld, goed voor een negende plek. Niet lang daarna stopte ze tijdelijk maar al snel pakte ze de draad weer op. Vorig jaar was Van Gestel opnieuw van de partij op de Spelen, toen in Rio de Janeiro en dat keer met Jantine van de Vlist. Dat was wat minder succesvol, het duo kwam niet door de poulefase, een negentiende plek was hun deel.

Andere hoogtepunten uit haar loopbaan waren de zege in de Grand Slam van Argentinië in 2013, een tweede plek in de Grand Slam van Klagenfurt en de nationale titels in 2012 en dit jaar, waarmee ze met een titel op zak afscheid neemt van de sport.

“Ik kijk met een goed gevoel terug op mijn carrière, met als hoogtepunt de Grand Slam zege in Argentinië in 2013”, vervolgt de Brabantse. “Ik blijf zeker beachvolleyballen, en zal volgende zomer toernooien in Nederland spelen, maar niet meer op het hoogste niveau. Ik wil graag iedereen bedanken die het mij mogelijk heeft gemaakt om al die jaren topsport te bedrijven”, laat ze in een verklaring van Beach Team Nederland weten