BeNe Conference-analyse; Roeselare pakt koppositie, Dynamo en Orion winnen!

Draisma Dynamo – Lindemans Aalst 3-1 (20-25, 25-21, 27-25, 26-24)
Draisma Dynamo was de eerste ploeg die op Nederlandse bocem voor een overwinning wist te zorgen. In de tweede speelronde van de BeNe Conference begon Dynamo met exact dezelfde opstelling zoals de week ervoor. In Apeldoorn werd de wedstrijd tegen de nummer twee van de Belgische reguliere competitie Lindemans Aalst wat stroef begonnen, maar de ploeg van Redbad Strikwerda wist zich uitstekend terug te knokken. Het draaide uit op een wedstrijd waarin de verschillen klein waren, maar waar Draisma Dynamo op de belangrijke momenten over de beste zenuwen beschikte. 

Draisma Dynamo zag o.a. Jochem Bloem en Ramon Martinez-Gion een goede openingsset spelen, maar het blok en de verdediging op vooral Sjors Tijhuis stond aan de kant van Lindemans Aalst goed. Aalst hield de voorsprong tot het einde vast. In set twee kwam Dynamo vooral aanvallend los en op 17-17 pakten respectievelijk Jelle Bosma en Freek de Weijer twee harde killblocks (19-17). Dynamo had vooral een antwoord op de normaal veel scorende diagonaalspeler Gimeno en liep boven de twintig nog verder uit; 1-1 in sets.

In set drie was het de Est Lõhmus die bij Aalst veel ballen scoorde en de Nederlandse thuisploeg liep eigenlijk de hele set achter de feiten aan. De Belgische voorsprong bleef steeds twee a drie punten, tot ook 19-22. Vervolgens gebeurde exact hetzelfde als de set ervoor, De Weijer volgde een killblock van Bosma op met nogmaals een killblock, waardoor het opeens 22-22 gelijk werd. Een uitstekende Bloem werkte het eerste setpunt voor Aalst weg, waarna later Dynamo zelf twee setkansen creëerde. De ervaren Martinez-Gion kende een moeizame derde set, maar zorgde er met een aanvallende score in de eerste rotatie en een geweldige service persoonlijk voor de setwinst. 

Na het maken van de laatste bal in set drie was Sjors Tijhuis in de vierde set letterlijk onhoudbaar. Hij hield Dynamo met de ene na de andere score in de set. Beide ploegen wisselden voorsprongen met elkaar af, en toch was het Aalst dat weer als eerste op setpunt kwam. Gelukkig mislukte de servicewissel van Aalst en Dynamo rook een kans om het af te maken. Na een geweldige verdediging van De Weijer zorgde Tijhuis voor matchpoint, waarop het Apeldoornse publiek op de banken ging. Zij zagen Aalst de enige aanvalsfout van de set op 25-24 maken, waardoor Draisma Dynamo de overwinning kon vieren. 

Sjors Tijhuis werd met 22 punten (54% aanval en 2 killblocks) topscorer van de wedstrijd. De meest efficiënte speler van het veld was echter Jochem Bloem, die letterlijk een foutloze wedstrijd speelde. Hij serveerde het meest van Dynamo (18 maal zonder fout) en scoorde 73% in de aanval (zonder fout of blok tegen). Statistisch waren de ploegen verder bijzonder erg aan elkaar gewaagd, maar zorgden de betere zenuwen zoals gezegd Dynamo voor de eerste overwinning. 

Tectum Achel - Orion Stars 1-3 (16-25, 25-17, 22-25, 17-25)
Ook Orion Stars sleepte zaterdag een mooie overwinning uit het vuur. De Doetinchemmers deden dat door op Belgische bodem knap de drie punten te pakken. Vorige week lagen er al kansen in en tegen Leuven, maar dit maar werd er gewonnen door een collectieve prestatie. Vijf spelers van Orion Stars eindigden namelijk in de dubbele cijfers. 

Ten opzichte van vorige week werd Tom Koops dit keer wel in de basis gezet. Zijn geweldige invalbeurt van vorige week maakte het voor Dirk Sparidans dan ook minder moeilijk een keuze te maken. De overwinning op Tectum Achel werd ingeleid door een geweldige openingsset van Orion Stars. Het was dan ook Koops die met zijn services meteen Achel onder druk wist te zetten. Drie aces van hem en een feilloze eerste set van middenaanvallers Jannes van der Ham en Beau Wortelboer (beiden pakten 2 killblocks in de eerste set) zorgde voor een snelle 0-1. Orion Stars zakte in set twee weg en Achel maakte met ruim verschil gelijk. Yannick Bak stond overigens bij Achel niet op het wedstrijdformulier. De pass/loper was de hele week al ziek en was zaterdag nog niet fit genoeg om te spelen. 

Set drie was de enige enigszins spannende set. Het ging redelijk gelijk op, tot dat Orion Stars mede door een ace van McCluskey boven de twintig naar 19-23 wist uit te lopen. Hij keek de Belgen nog even lang aan nadat Campforts na een zijn score de bank van Orion Stars met een arrogante blik aan bleef kijken. Helaas was niet te zien wat hieraan vooraf ging, maar duidelijk was dat de ploegen elkaar uit aan het dagen waren. Achel kwam nog terug tot 22-24, maar de tegenaanval werd niet benut. Na vooral een sterke derde set van Skrhedau (6 punten) werden de scores in set vier uitstekend over het team verdeeld. Orion Stars serveerde bijzonder goed en hield Achel op 30% aanval. Al snel werd duidelijk dat het 1-3 ging worden en kon ook Orion Stars van de eerste overwinning genieten, 

Een sterke Skhredau werd topscorer met 17 punten, maar een compliment gaat vooral uit naar Van der Ham (11 punten, 3 killblocks) en Wortelboer (10 punten, 4 killblocks, 1 ace). Beiden hadden daarnaast een aanvalspercentage van boven de 70%. Het grootste verschil tussen Orion Stars en Achel lag overigens in de service en passing, waar de Nederlanders veel efficiënter waren. 

Nova Tech Lycurgus en Prima Donna Kaas verliezen
Hetzelfde verschil zagen we ook in de volgende confrontatie in de BeNe Conference, alleen dan in het nadeel van de Nederlandse ploeg. Nova Tech Lycurgus kreeg in eigen Martiniplaza namelijk een lesje serveren. Door wederom een sterke wedstrijd van de middenspelers en ook Stijn van Schie werd het een zeer spannende wedstrijd tegen Volley Haasrode Leuven, maar helaas bleef Lycurgus na vier sets zonder punten achter. “We speelden ver van het niveau dat de mensen normaal van ons gewend zijn”, was dan ook het commentaar van Mark Lebedew na afloop.

Ondanks een mindere dag van de Groningse ploeg was het zoals gezegd wel spannend. En Leuven is geen misselijke ploeg. Zij wonnen vorige week met 3-0 van Orion Stars ook in Groningen startte de Belgische ploeg uitstekend. Tactisch zat het goed in elkaar en na een goede serie van spelverdeler Valkiers had Leuven vanaf begin tot eind de touwtjes vast. In set twee kwam Stijn van Schie goed in de wedstrijd en genoot Lycurgus van een aantal aanvalsfouten van Leuven. Tweemaal maakte Leuven een achterstand goed, maar de dubbele wissel met Van Solkema/Brilhuis pakte goed uit en Parraguirre sloeg een belangrijke ace (23-20). Een zeldzame servicefout van Leuven bracht Lycurgus in sets langszij. 

De uitslag en vooral het verloop van de derde set was doorslaggevend voor de partij. Planisic speelde geweldig door het midden en Boekhoudt en Zbhankov mistten letterlijk geen bal. Boven de twintig ontplofte het Martiniplaza tijdelijk door een mooie tegenaanval van Brilhuis, nadat Van Solkema en Jeffrey Klok de bal op bizarre wijze in het spel hielden (22-21). Ze leken het tij net op tijd te keren, maar het bleek de eerste en de laatste voorsprong te zijn. Een ontketende Simon Peeters zorgde voor de 23-24, waarna de ingevallen Witvrouwen via de netrand voor Leuven een ace wist te serveren. Deze teleurstelling kwam hard aan en Nova Tech Lycurgus oogde in set vier vermoeid. Leuven wist net een paar aces te veel te scoren en alles leek erop dat het op een ruime 1-3 zou eindigen (13-19). Maar Gijs van Solkema liet ook de Belgische passlijn kennismaken met zijn service. Hij serveerde vier keer achter elkaar en bracht Lycurgus later terug in de wedstrijd (22-22). Weer was er een sprankje hoop, maar helaas belandde de service van Parraguirre op 23-24 buiten de lijnen, waardoor Leuven voor de tweede keer deze BeNe Conference de drie punten pakte. 

Stijn van Schie kreeg door zijn prima pot en 19 punten nog wel de Star of the Game-prijs, maar helaas kreeg hij zaterdag weinig hulp van zijn pass/lopers. Robin Boekhoudt speelde wel uitstekend en scoorde 12 maal (80% aanval). Aan de kant van Leuven was pass/loper Peeters de beste man (70% aanval). 

Knack Roeselare – Prima Donna Kaas Huizen 3-0 (25-9, 25-11, 25-21)
Knack Roeselare was waarschijnlijk blij dat het dit weekend tijdens de BeNe Conference Prima Donna Kaas Huizen tegen kwam. Knack Roeselare moet namelijk deze week in Tours de 2-3 nederlaag in de CEV Cup goed maken. De Belgen verspeelden zaterdag dan ook de minimale energie, want het had geen kind aan PDK. Vooral in de eerste twee sets had de Nederlandse ploeg absoluut niks in te brengen. 

In een ogenblik stond het al 12-2 en had diagonaalspeler Dermaux er al vijf punten in liggen. Prima Donna Kaas, dat dit maal met Martijn van Rooijen in de basis startte, wist in de openingsset zelf slechts vier aanvalspunten te scoren (19%). Ook Stijn van Tilburg (die weer helemaal fit lijkt) kon niks forceren. Roeselare greep de kans om anderen speeltijd te geven en Nederlander Jasper Wijkstra mocht dan ook spelen. Ook set twee werd een lijdensweg voor PDK en wederom stond het binnen heel rap tempo 13-3. Invaller Noah Aerts kende nog twee prima scores, maar de mannen uit Huizen hadden geen schijn van kans. 

Met Shalev Saada (terugkerende van een breuk in zijn hand) in het veld in set drie pakte PDK even een voorsprong, maar de meer 1200 toeschouwers in Roeselare zagen hun ploeg al snel weer de controle nemen. Mede door een sterke Wijkstra klaarde de Belgische koploper de klus. Van Garderen, Dusterwalt en Ent waren nog wel succesvol vanaf de servicelijn, maar er viel verder weinig te halen.

Rik van Solkema kwam tot 8 punten (37% aanval), maar niemand kon aan de kant van PDK overtuigen. Roeselare hield Marlison Kleinmoedig in drie sets zelfs op 1 punt. Zijn normale vervanger Daniil Pyvovarenko is echter vertrokken bij PDK. Jasper Wijkstra was aan de kant van Roeselare in twee sets goed voor 9 punten (67% aanval, 1 ace). Knack Roeselare pakte dan ook de koppositie over van Nova Tech Lycurgus. Op 9 maart, wanneer de BeNe Conference zich hervat, staan deze twee ploegen in Roeselare tegenover elkaar.