BeNe Conference-analyse; Lycurgus op karakter langs Achel, PDK wint eerste set

Nova Tech Lycurgus – Tectum Achel 3-2 (23-25, 24-26, 25-20, 25-19, 15-10)
“We hebben te maken met veel onzekerheid. We moeten hier mee om gaan en alsnog het beste van onszelf laten zien. We wilden deze wedstrijd voor ons winnen. We zijn professionals en zijn trots op ons werk”, waren de mooie woorden van Mark Lebedew na afloop van de 3-2 overwinning tegen Achel. De mannen uit Groningen stonden er inderdaad met trots en sleepten een mooie overwinning uit het vuur, wat de moeilijke momenten van de laatste weken hopelijk wat verzachtte. 

De onzekerheid was in de eerste twee sets in het veld  nog zichtbaar. Nova Tech Lycurgus had vier nederlagen achter de rug en ondanks dat het twee sets lang gelijk op ging met Tectum Achel, mistte de overtuiging. Helaas konden we op een paar punten na door een defecte livestream niks zien, maar in set één draaide Achel (ondanks de 9 foutservices!) een 23-22 stand met drie scores op rij om in een 23-25 setwinst. Ook eind tweede set was Achel scherper. Lycurgus werkte het eerste setpunt nog weg, maar via 24-26 pakte Achel een 0-2 voorsprong in sets.

Na de 10 minuten pauze begon Nova Tech Lycurgus wederom wankel (0-4), maar met de rug tegen de muur kwam de Groningse ploeg toch boven drijven. Leidend door een sterke Marques en een invalbeurt van Martijn Brilhuis werd in set drie toch extra energie gevonden. “Er werd wat gebekvecht met de tegenstander onder het net. Het werd wat feller en dat hadden we ook even nodig”, aldus Niels de Vries. In set drie bleef Achel inderdaad op een magere 27% in aanval steken en zag Lycurgus na het maken van de 1-2 weer kansen. Het teruggekeerde vertrouwen was in set vier zichtbaar in de service (4 aces) en ook bleef Lycurgus uitstekend blokkeren. 

Op karakter dwong Lycurgus de vijfde set af, waarin een serviceserie van Brilhuis en scores van Marques de doorslag gaven. Nova Tech Lycurgus sleepte zo in moeilijke tijden en na een lastig begin van de wedstrijd op een knappe wijze de wedstrijd uit het vuur en pakte twee punten voor de BeNe Conference. De twee buitenlanders Marques (MVP met 24 punten) en Parraguirre (23 punten) namen het team op sleeptouw. Beiden noteerden overigens 4 killblocks. In totaal maakte Lycurgus maar liefst 19 killblocks en kreeg maar 1 serviceace tegen. De twee Nederlanders aan de kant van Achel werden samen topscorers van hun kant met beiden 14 punten. Dion Verweij deed dat met een knappe 56% aanval en 3 killblocks. 

Lindemans Aalst – Prima Donna Kaas Huizen 3-1 (25-18, 22-25, 25-18, 25-17)
In de uitwedstrijd tegen Lindemans Aalst koos Arno van Solkema voor het eerst dit seizoen voor Bram Wiltenburg als spelverdeler en op de pass/loper-positie mocht Noah Aerts starten. Aanvallend deed PDK in de eerste set dan ook goede dingen, maar Aalst kende een uitzonderlijke eerste set. Met 61% aanval als team en onder andere 6 punten van de Duitser Schulz had PDK geen kans op setwinst. Ook een invalbeurt van Stijn van Tilburg kon niks forceren.

Met de dezelfde spelers begon PDK set twee goed. Aerts passte netjes en Wiltenburg wist wel aan wie hij de ballen moest geven; Rik van Solkema. Van Solkema is de man die het moet doen voor de Nederlandse ploeg en zaterdag ging hij in set twee helemaal los. Hij zorgde dat een vroege voorsprong niet verloren ging en eindigde de set met maar liefst 11 punten! Hij scoorde 10 van zijn 12 aanvallen (83%) en hij trok PDK eigenhandig naast Lindemans Aalst. Dat betekende dan ook de eerste setwinst in de BeNe Conference voor PDK. 

De Spaande Gimeno dacht in set drie; dat kan ik ook, en zette op zijn beurt een stempel op de set. Met 2 aces en 6 aanvalspunten was hij de boosdoener voor PDK, dat in de derde doorgang vanaf een stand van 18-17 de set uit handen gaf. Het was middenspeler Harouk die vanaf die stand naar maar liefst 24-17 serveerde. Na deze overtuigende setwinst gaf Aalst de mooie winst op Orion Stars van vorige week een vervolg door ook PDK in vier sets te verslaan. Arno van Solkema probeerde het nog met Saada op de pass/loper en Van Solkema op diagonaal, maar Aalst speelde een feilloze vierde set. Ze passten vrijwel perfect en scoorden 63% aanval als team. 

Zoals ook vorige week waren Gimeno (21 punten) en Schulz (20 punten) de grote mannen bij Aalst. Zij kwamen echter niet tot het puntentotaal van Rik van Solkema. Met 26 punten speelde hij aanvallend de beste wedstrijd van het seizoen. Hij deed dat met 55% en voegde er een ace en 2 killblocks aan toe. De eerstvolgende was Kleinmoedig met 9 punten. 

Haasrode Volley Leuven – Draisma Dynamo 3-0 (25-19, 25-18 en 25-20)
De enige Bene Conference-wedstrijd op zondag was de confrontatie tussen het nog ongeslagen Leuven en Draisma Dynamo, dat 9 van de laatste 10 wedstrijden wist te winnen. Iedereen was dan ook benieuwd hoe de verhoudingen zouden liggen. Nou, zondag liet Leuven even zien dat het een paar koppen boven de Apeldoornse ploeg uit steekt. Redbad Strikwerda verklaarde na afloop dan ook: “Wij hebben dan wel als enige Nederlandse ploeg twee keer gewonnen van een Belgische tegenstander, maar dat wil niet zeggen dat we dat iedere keer doen. Zo goed zijn wij namelijk niet. Vandaag was het er niet”.

Wel moet er gezegd worden dat Redbad Strikwerda koos voor een andere opstelling dan gebruikelijk. Thomas Sleurink kreeg bijvoorbeeld na lange tijd weer een basisplaats en met hem startten o.a. ook Thom van der Ent, Jochem Bloem en Thomas van Bladel. Ook Ramon Martinez-Gion stond weer in de basis en hij begon de wedstrijd goed. Dynamo kwam tweemaal op voorsprong, maar aanvallend vielen de Apeldoorners halverwege stil. Bij Leuven was Ryan Poole met 7 punten de man die de kar trok en Dynamo had geen antwoord op het aanvallende spel van de Belgen. Strikwerda probeerde in set twee Leuven met dezelfde opstelling te bestrijden, maar ondanks een prima begin werd de set op een lange service van Leuven weggegeven. Van 9-7 namen de Belgen een reuzensprong naar 13-7 en vooral de Belgische diagonaal Witvrouwen kende een geweldige tweede doorgang.

Met Sjors Tijhuis en Erik van der Schaaf in het veld speelde Dynamo in de derde set aanvallend wat beter, maar in eigen huis had Leuven de partij volledig onder controle. De feilloze passing van de Belgen stelde Valkiers steeds optimaal in positie om zijn aanvallers (60% in de derde set) te bedienen. Dynamo speelde halverwege de set nog redelijk mee, maar Leuven bleef door deze 3-0 overwinning samen met Roeselare ongeslagen in de BeNe Conference en loopt een punt uit op Nova Tech Lycurgus. 

Alleen Martinez-Gion eindigde met 14 punten (44% aanval) in de dubbele cijfers, terwijl ook Jochem Bloem een efficiënte pot kende. Niets of niemand kon echter tippen aan de twee uitstekende middenspelers van Leuven (beiden boven de 70%) en Poole (61%) en Witvrouwen (70%!). 

Tot teleurstelling voor de mensen thuis was door een defecte livestream niks van de wedstrijd te zien. En dat terwijl mensen voor de Belgische wedstrijden moeten betalen. Foei foei. Maar gelukkig spelen deze twee teams aankomend weekend weer tegen elkaar en is het zelfs de Sportlight Match (zie afbeelding)! Iedereen kan dan genieten van de wedstrijd met verschillende camera's, voor- en nabeschouwing en professioneel commentaar van o.a. niemand minder dan Jeroen Rauwerdink! 

*De wedstrijd van speelronde 4 tussen Orion Stars en Knack Roeselare wordt 26 maart (dus na aankomend weekend als speelronde 5 gespeeld wordt) ingehaald.