BeNe Conference-analyse; Dynamo in topvorm, Roeselare loopt uit op concurrentie

Prima Donna Kaas Huizen - Haasrode Volley Leuven 0-3 (18-25, 23-25, 16-25)
Prima Donna Kaas Huizen kende de beste wedstrijd in de BeNe Conference tot nu toe. Ook al werd er wederom verloren en was in twee sets het verschil groot, het spel was vele malen beter dan de eerste twee ontmoetingen. Tegen Achel en Roeselare werd Huizen namelijk flink weggespeeld, maar zaterdag liet de ploeg van Arno van Solkema wat vooruitgang zien. Daarnaast konden we genieten van goed en prettig commentaar van Victor Honing en oud PDK'er Noah van Dam. 

Om te proberen het sterke Leuven vuur aan de schenen te leggen begon PDK in de vertrouwde opstelling. Bij Leuven verdeelde spelverdeler Valkiers het spel vanaf het begin echter uitstekend en de ploeg leverde in de eerste set slechts twee keer een side-out in. Killblocks van Lars Ent en Hugo van Garderen waren daar verantwoordelijk voor, maar Huizen kwam nooit op voorsprong en zag Leuven de set makkelijk binnen halen.

De tweede set stond in het teken van de uitstekende wissels van Prima Donna Kaas Huizen. Shailev Saada heeft na zijn blessure het ritme nog niet echt teruggevonden en op 7-11 kwam dan ook Martijn van Rooijen hem vervangen. Hij vond meteen de hoek van het veld en pompte er vanaf de bank ook meteen een ace in. De jongen van de club leidde dan ook een goed middenstuk van de tweede set in. Ook de dubbele wissel wierp meteen haar vruchten af, want Stijn van Tilburg pakte meteen een killblock en PDK kwam op 13-14. Ook Hendrik Dusterwald sloeg er koud van de bank een prachtige ace in en zo leek PDK mee te spelen voor setwinst. Rik van Solkema bleef ze er daarnaast enorm hard in timmeren. Maar op 21-22 gaf PDK door tweemaal een onsuccesvolle middenaanval de set weg. Een killblock van Van Rooijen gaf de thuisploeg nog hoop, maar Ryan Poole bleef koel; 23-25. 

In set drie begon Prima Donna Kaas Huizen voortvarend (9-7), maar liet Leuven zien dat het in uitstekende vorm verkeerd. Net zoals Roeselare is de Belgische ploeg in de BeNe Conference nog ongeslagen en met 68% aanval in de derde set werden de verschillen weer zichtbaar. Valkiers serveerde PDK in de problemen en blokkerend had Leuven alles door. Alleen Van Solkema kwam er nog een paar keer goed door, maar binnen 20 minuten werd set drie gewonnen door de Belgen. 

Op de 61% aanval gemiddeld en 8 killblocks aan de kant van Haasrode Leuven is niks aan te merken. Prima Donna Kaas liet zeker mooie dingen zien, maar zal deze weken vooral als leerproces moeten zien. Doordat Rik van Solkema door zijn medespelers ontzien werd in de pass kwam hij tot een mooie 15 punten (54% aanval) en ook Arjan Westra viel goed aan (83%), maar het was niet genoeg om Leuven aan te vechten. Ryan Poole blonk bij Leuven uit met 17 punten (76% aanval). 

Tectum Achel - Draisma Dynamo 0-3 (23-25, 18-25, 19-25)
Gelukkig stond in Achel er dit keer geen cameraman in de weg en konden we volop genieten van de wedstrijd tussen Tectum Achel en Draisma Dynamo. Achel verloor twee weken van Orion Stars en hoopte met de nu wel spelende en oud Dynamo-speler Yannick Bak weer voor een overwinning te gaan. Draisma Dynamo verkeert echter in uitstekende vorm en zelfs met twee andere basisspelers werd er door de ploeg van Redbad Strikwerda een knappe 0-3 overwinning geboekt. 

Het waren namelijk Youri van Bladel en Thom van der Ent die een basisplaats kregen van Strikwerda. De altijd spelende Erik van der Schaaf en ook Jochem Bloem kregen rust. Achel begon echter sterk en was lang bezig met een uitstekende eerste set (21-18), maar boven de 20 stond Dynamo op. Een werkelijk geweldige Sjors Tijhuis bracht zijn team met aanvallende scores en twee aces op rij weer terug in de set. Hij maakte op 23-24 vervolgens het setpunt voor Dynamo af, wat zijn tiende (!) punt van de set betekende. Tijhuis gaf Dynamo door zijn prestatie vleugels, want de tweede set was van uitzonderlijk hoog niveau. Met 70% in de aanval (14 uit 20) liep het team van spelverdeler De Weijer op rolletjes. Thomas van Bladel serveerde de set met een serie van drie goede services uit.

Ondanks een aanval wissels bij Tactum Achel veranderde het spelbeeld niet. Tijhuis bleef maar scoren en de jarige Jelle Bosma zorgde na een aanvallende score voor de beslissende serviceserie. Bosma zag zijn collega middenspeler Van der Ent daarnaast drie snoeiharde killblocks pakken en Achel kon in eigen huis de rollen niet omdraaien. 

Sjors Tijhuis was de laatste tijd al in vorm, maar zette afgelopen zaterdag toch de beste prestatie van het seizoen neer; 19 punten (68% aanval en 4 aces). Thom van der Ent was daarnaast aanvallend perfect (4 uit 4) en maakte zoals gezegd 3 killblocks. Ook Bosma scoorde een mooie 70%. Van Bladel liet na meerdere wedstrijden op de bank zijn passende en serverende kwaliteiten zien en zo is Dynamo richting het einde van het seizoen in uitstekende vorm. 

Sportlight Match: Orion Stars - Lindemans Aalst 2-3 (20-25, 26-24, 27-25, 27-29, 12-15)
Door het team van Tijd voor Volleybal kregen we zondagmiddag een uitstekende en prettige kijkervaring tijdens de BeNe Conference. Elke week wordt er een Spotlight Match gekozen waarin de wedstrijd met meerdere camera's (en slow-motion) te zien is, een voor- en nabeschouwing gedaan wordt én er professioneel commentaar is. De eerste van de gast-commentatoren kon niet beter uitgekozen worden. Jasper Diefenbach is namelijk oud Orion- én oud Aalst-speler en was met al zijn volleybalkennis en ervaring een prettige toevoeging.

In een mooie entourage zag het thuispubliek Luuk Hoge Bavel bij Orion Stars een basisplek krijgen. De talentvolle Nederlander kende een uitstekend laatste deel van de competitie, maar keek de eerste wedstrijden vooral vanaf de bank toe. Nu mocht hij beginnen en hij werd uiteindelijk heel belangrijk voor Orion Stars. Orion Stars speelde in de eerste set aanvallend foutloos (geen fouten of blokpunten tegen), maar de acht foutservices waren er te veel om aanspraak te maken op setwinst. Diagonaal Gimeno zorgde voor Aalst met een serviceserie van 18-18 naar 18-22 voor het verschil. In de tweede set gaf een serie van Shkredau en twee blokpunten van Beau Wortelboer Orion de marge om de stand in sets gelijk te trekken. Het werd echter nog spannend en bijzonder genoeg werd dezelfde Shkredau op 25-24 voor de service gewisseld. Maar de tactische service van invaller Kees Merkx werd verzilverd door een zeldzaam blok van McCluskey; 1-1 in sets.

De servicefouten van Orion Stars waren ook in set drie een thema (7 keer fout), maar in de rally was de Nederlandse ploeg sterk. Daarnaast speelde Shkredau een uitstekende derde set (6 punten) en ook Hoge Bavel kwam aanvallend uitstekend in de wedstrijd. De meegereisde supporters uit Aalst zagen hun club echter een Nederlands setpunt wegwerken en op 24-25 had Lindemans Aalst zelf de kans om op 1-2 te komen, maar een foutservice een foutpass van de Est Lohmus gaf Orion Stars alsnog de setwinst. 
Door geweldig blokkerend werk van Orion Stars werd in set vier vervolgens een enorme voorsprong opgebouwd. Orion probeert McCluskey in het blok zo veel mogelijk te ontzien en o.a. Tom Koops noteerde daardoor een paar mooie killblocks. Maar Aalst - dat in deze BeNe Conference nog geen punten wist te pakken - liet zich niet zomaar verslaan. Puntje bij puntje kwamen de Belgen terug en Shkredau en Koops kwamen er aanvallend even niet door. Aalst werkte maar liefst vier setpunten weg en zocht zelfs onder het net door de confrontatie op met de spelers van Orion Stars. Deze vechtersmentaliteit toverden ze om in goede aanvallende acties en de Duitser Schulz maakte de 25-27 en dus de 2-2.

Na het verzuimen van het winnen van de vierde set leek Orion Stars ook in de vijfde de beste papieren te hebben (6-3), maar bij Lindemans Aalst leek de wil om te winnen groter. Aanvallend viel het bij Orion Stars wederom stil (21%) en vier foutservices zijn er in de korte vijfde set te veel. Lindemans Aalst boekte zo de eerste overwinning in de BeNe Conference, terwijl Orion Stars met toch prima spel tweemaal verzuimde door te drukken. De overwinning is ook te danken aan een zwakke eerste rotatie. Normaal komt Orion Stars prima uit de moeilijkste rotatie in het volleybal, maar zondag kende de ploeg in deze rotatie een rendement van -11 punten. 

Tactisch (16 killblocks) en verdedigend zit het wel goed, maar aanvallend kwam Orion Stars te vaak in de problemen. Gimeno (26 punten) en Schulz (24 punten) waren de grote mannen bij Aalst. Bij Orion Stars kwam Shkredau tot 17 punten (32% aanval). De beste twee spelers bij de thuisploeg kwamen van eigen bodem; Beau Wortelboer met 12 punten (60% aanval, 3 aces, 3 killblocks) en Luuk Hoge Bavel met 15 punten (52% aanval, 1 killblock). Bekijk hier de highlights van de Spotlight Match en bekijk hier de hele wedstrijd terug!

Knack Roeselare - Nova Tech Lycurgus 3-1 (25-17, 20-25, 25-23, 25-11)
Zondag stonden in Roeselare de nummer één van België en de nummer één van Nederland tegenover elkaar. Roeselare is echter de koploper van de BeNe Conference en volleybalkenners weten dat Knack Roeselare de favoriet is. Zo ook zondag. Een week eerder won Roeselare overigens de maar liefst zeventiende (!) Belgische beker uit de geschiedenis. In de confrontatie met Nova Tech Lycurgus mocht de Nederlander Jasper Wijkstra in de basis beginnen.

Aan de kant van Lycurgus kon Mark Lebedew geen beroep doen op de geblesseerde middenman Zhbankov, waardoor Niels de Vries een basisplaats kreeg. De Groningers begonnen helaas niet helemaal scherp en zagen Roeselare al snel zeven punten uit lopen. Door een sterke Marques en goede services van Planisic leek Lycurgus terug te komen, maar de wisselvalligheid aan de kant van Lycurgus zorgde voor een 0-1 stand.

In set twee kwam Stijn van Schie beter in de wedstrijd en blokkeerden Boekhoudt en De Vries goed. Nova Tech Lycurgus forceerde Roeselare tot fouten en onder andere Wijkstra moest na een achterstand naar de kant. Beide ploegen bleven onder de 40% aanval, maar Lycurgus speelde goed in de rally en volleybalde een vroege voorsprong goed uit. Na de 1-1 had Lycurgus ook in set drie goede kansen. Sterker nog, boven de twintig gingen de Groningers aan de leiding. Dat kwam vooral door een goed aanvallende Marques. Helaas pakte de dubbele wissel met Van Solkema en Brilhuis dit maal niet goed uit. Roeselare herpakte op het laatste moment de voorsprong en scores en een ace van de onhoudbare Dermaux zorgden voor de ommekeer. De Belg Dermaux sloeg ook de 25-23 binnen. 

De weerstand van Lycurgus was in de vierde set dan ook gebroken. Pieter Coolman serveerde Knack Roeselare van 4-2 naar maar liefst 9-2 en met Matthijs Verhanneman in de ploeg liet Roeselare zien een zeer sterke ploeg te zijn. Lycurgus kwam er niet meer door heen en het werd helaas een pijnlijk einde van een wedstrijd die de eerste drie sets competitief was. Spelverdeler D'Hulst speelde in de vierde set geweldig en met 74% aanval stond er geen maat op Roeselare. Bij de Groningers viel het aanvallend daarentegen stil en helaas werd de laatste set met 25-11 afgesloten. 

Marques hield zich aanvallend goed boven water (52%), maar helaas kenden Van Schie en Parraguirre een moeilijke avond. De Nederlandse middenspelers De Vries en Boekhoudt speelden wel netjes en ook de invalbeurt van Brilhuis was positief. De Belgische Dermaux werd aan de kant van Roeselare verreweg de beste man; 27 punten (57% aanval, 2 aces, 3 killblocks) en zo staat Roeselare in de BeNe Conference staat nu zes punten voor op Nova Tech Lycurgus en Haasrode Volley Leuven. 

Bekijk hier de highlights van Roeselare - Lycurgus en bekijk hier de actuele stand in de BeNe Confence!