Beliën en Knollema bezorgen De Kruijf eerste nederlaag in 720 dagen

Al drie keer in het huidige kroop Imoco Volley Conegliano door het oog van de naald en werd er in vijf sets gewonnen. Mede door blessureleed was de selectie van Davide Santarelli uitgedund en hadden veel speelsters dit seizoen nog geen rust gehad. In de wedstrijd tegen Il Bisonte Firenze, die op dinsdagavond gespeeld werd, bleven Robin de Kruijf, Joanna Wolosz en Kathryn Plummer aan de kant en kregen andere speelsters de kans. Bij Firenze stond Yvon Beliën in de basis en zat Jolien Knollema op de bank.

Firenze speelde een ijzersterke eerste set. Dankzij drie aces en killblocks bezorgden de gasten de setwinst die op het derde setpoint door captain Indre Sorokaite, die in het verleden voor Conegliano speelde, werd binnen geslagen. De tweede set werd een marathonpartij. Zes kansen kreeg de thuisploeg om de set naar zich toe te trekken, maar pas op het zevende setpoint was het raak. Paola Egonu, die een sterke partij speelde, haalde de trekker over. De landskampioen leek daarna orde op zaken te stellen door de derde set overtuigend te winnen (25-16), maar had niet gerekend op de vechtlust van Firenze. Dankzij twee punten op rij van Beliën kreeg Firenze als eerste setpoint. De rally die daarop volgde was spectaculair, maar liet Firenze nog even wachten op de setwinst. Een paar punten later kwam die winst er toch, door een communicatiefout aan de kant van Conegliano.

Meteen na de kantwissel in de vijfde set werd het verschil drie punten in het voordeel van Firenze. Dat bleek het beslissende gaatje, want Conegliano kwam niet meer op gelijke hoogte. Het tweede matchpoint werd door Sorokaite gescoord, waarna het feest voor Firenze los kon barsten. Grote uitblinkers waren de diagonalen van het Italiaans nationaal team. Egonu werd topscoorder (43 punten, 48% aanval), Sylvia Nwakalor scoorde 24 punten namens Firenze. Beliën scoorde 15 keer (50% aanval, 3 killblocks).

Wisselende resultaten
Afgelopen weekend werd ook nog de negende speelronde gespeeld, die wisselende resultaten opleverde voor de Nederlandse internationals. In de topper tegen Busto Arsizio hadden Nika Daalderop en haar team Igor Gorgonzola Novara het lastig, maar werd er ondanks een achterstand alsnog in vijf sets gewonnen. Daalderop blonk uit met 15 punten. Marrit Jasper en Bosca S. Bernardo Cuneo speelden ook een vijfsetter, maar moesten tegen topteam Vero Volley Monza genoegen nemen met een punt. Mede dankzij 18 (!) killblocks ging Monza er toch met de overwinning vandoor. Jasper speelde een goede wedstrijd voor Cuneo en maakte 15 punten.

Voor Britt Bongaerts en Bartoccini Fortinfissi Perugia loopt het seizoen nog niet zoals ze zouden willen. Ze staan op de dertiende plek, één plaats boven de hekkensluiter. Tegen concurrent Megabox Vallefoglia werd nog wel de eerste set gewonnen, maar daarna ging het mis voor Perugia en verloor het drie sets op rij.

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Imoco Volley Conegliano en Il Bisonte Firenze.