Belgische kampioenen winnen eerste editie BeNeCup

De dames van Friso Sneek en Asterix Avo Beveren beten zondagmiddag het spits af. De Belgische ploeg, met de Nederlandse Iris Vos, Laura Overwater en Demi Korevaar in de basis, was de favoriet voor het duel met de Nederlands kampioen, al deden de teams in de eerste set weinig voor elkaar onder. Beide ploegen maakten in de eerste set ook gelijk gebruik van het BeNe Bonuspunt, waarbij een gewonnen rally op eigen service twee punten kon opleveren. Bij de big points was het Beveren dat door drukte en een ace van Vos besliste de set. Van een gelijkwaardige strijd was in de tweede set echter geen sprake. Het team van de Belgische coach Kris Vansnick domineerde met aanvallende scores en trok de set razendsnel naar zich toe. 

Overtuigende zege
In set drie is het Beveren dat iets verslapte en Friso Sneek profiteerde. Drie setpoints kreeg het team van Erik Reitsma, waarvan de tweede via een slim balletje van Madison Weg werd verzilverd. De Friese ploeg dacht wellicht aan een vijfsetter, maar die droom spatte snel uiteen. Asterix Avo had de scherpte terug en bouwde gestaag aan een ruime voorsprong. Met een killblock én het BeNe bonuspunt werd de setwinst binnen gesleept (25-21, 25-13, 22-25, 25-12) en was daar ook de winst in de allereerste editie van de BeNeCup. Daarmee kan er een nieuwe prijs toegevoegd worden aan de al imposante prijzenkast van de Belgische topclub. 

“Ik houd niet zo van verliezen, maar als je kijkt tegen wat voor team en in welke ambiance we hebben gespeeld dan kunnen we met trots terugkijken op deze wedstrijd,” was Nynke Hofstede haar conclusie na afloop in het interview met Tijd Voor Volleybal. Iris Vos roemde ook de ambiance: “De sfeer was geweldig”. Over het BeNe Bonuspunt waren de reacties wisselend. “Het geeft een extra dimensie, maar het hoeft van mij niet in de competitie,” besloot Hofstede. Vos deelde min of meer die mening: “Ik had er van tevoren mijn twijfels over, maar het werd echt leuk toegepast. In dit soort evenementen is het zeker voor herhaling vatbaar.” 

Krachtsverschil groot
Na de huldiging van de Belgische dames was het tijd voor de mannen van Orion Stars en Knack Roeselare om het veld te betreden. Ook in die wedstrijd was de favorietenstatus op papier voor de ploeg uit België, maar liet Orion Stars zich niet zo maar aan de kant zetten. Aan de zijde van Orion stond verrassend genoeg Liam McCluskey als startende spelverdeler binnen de lijnen. Na een slepende knieblessure en daaropvolgende zware operatie is McCluskey weer fit en stond hij op het wedstrijdformulier vanwege het vertrek van de Tsjechische Lubos Bartunek. Aan de kant van Knack Roeselare was er een basisplaats voor de Nederlandse passer-loper Jasper Wijkstra, die in het verleden nog in Doetinchem volleybalde. 

Ondanks een ijzersterke tweede set van Orion Stars, waarin het onder meer het BeNe Bonuspunt wist te benutten dankzij een ace van Tom Koops, was het krachtsverschil in de praktijk groot. Met name met de servicedruk van de Belgen had de ploeg van trainer-coach Dirk Sparidans het lastig, waardoor het ook aanvallend een lastig duel was voor Orion Stars. Eventjes leefde de Doetinchemse ploeg in de vierde set op met een comeback van vier punten op rij, maar Knack Roeselare hield het hoofd koel en trok alsnog overtuigend de overwinning en de BeNeCup naar zich toe (25-18, 22-25, 25-13, 25-18). 

Na afloop was de conclusie van Edvin Svärd duidelijk voor de microfoon van Tijd Voor Volleybal. “Het is nooit leuk om te verliezen. Ze wonnen niet omdat wij slecht waren, maar omdat zij echt goed waren. Met hoe zij speelden.. Een terechte winnaar en gefeliciteerd aan hen.”