Balkestein-Grothues: 'Goed gevoel over OKT'

Over drie dagen begint het olympisch kwalificatietoernooi in Ankara. Aanvoerster Maret Balkestein-Grothues heeft een goed gevoel over de jacht op een olympisch startbewijs.

1996
De Oranje vrouwen meldden zich vanochtend op Papendal voor de eerste training van het nieuwe jaar. Dat moet een jaar worden waarin de Nederlandse vrouwen voor het eerst sinds 1996 weer op de Olympische Spelen vertegenwoordigd zijn.

Balkestein-Grothues begint maandag aan haar tweede poging om de Spelen te halen. Vier jaar geleden strandde Nederland in het Europese OKT op een vijfde plaats. Dat zou ook dit jaar niet voldoende zijn om zich te kwalificeren; de nummer één gaat naar Rio, de nummers twee en drie krijgen nog een kans tijdens een OKT in Japan.

Focus
Als het aan de aanvoerster van Oranje ligt, gaat Nederland voor directe kwalificatie: ,,Onze focus ligt nu puur op dit OKT. Het is natuurlijk mooi dat er nog een extra kans is als je tweede of derde wordt, maar wij gaan in Ankara voor de eerste plaats.¨

,,Mijn gevoel is goed¨, geeft Balkestein-Grothues aan. ,,We hebben weinig voorbereidingstijd, maar het is verbazingwekkend hoe snel we weer op elkaar ingespeeld zijn. Na een dag trainen was het weer normaal om bij de nationale ploeg te zitten.¨

Polen
De internationals moesten zich direct na hun laatste clubwedstrijd op Papendal melden. Rusten was er dus niet bij, maar volgens Balkestein-Grothues zat er ook een voordeel aan verbonden: ,,Iedereen doet het goed bij haar club. Dat goede gevoel heeft iedereen meegenomen naar Oranje. Iedereen heeft er dan ook veel zin in.¨

Dat geldt ook voor Balkestein-Grothues die sinds deze zomer in Polen speelt. ,,We hebben met Atom Trefl Sopot een goed team. We staan op de tweede plaats in de competitie en zijn voor 99 procent ook door in de Champions League. Dus we lopen wel op schema. Daarnaast krijg ik veel ballen om aan te vallen. Dus het is een goede keuze geweest om naar Sopot te gaan.¨