Apollo 8 gaat voor het eerst Europa in

Begin april tijdens het paasweekend won Apollo 8 in Groningen de bekerfinale van Laudame Financials VCN. De bekerwinst was niet alleen de eerste grote prijs in de geschiedenis van de Twentse club, maar betekende ook dat Apollo 8 een ticket had verdiend voor het spelen van Europees volleybal.

Challenge Cup
Deze week heeft de club uit Borne bekendgemaakt zich definitief te hebben ingeschreven voor de Challenge Cup, dat na de Champions League en de CEV Cup het derde Europese toernooi is. Op ditzelfde niveau heeft ook landskampioen Sliedrecht Sport zich voor volgend seizoen ingeschreven. In oktober en november zal de eerste ronde van de Challenge Cup gespeeld worden, waarvoor binnenkort de loting zal plaatsvinden.

Ontwikkeling
"We zijn ontzettend blij en trots dat we daad bij het woord voegen als club en Europa in gaan," zegt Thijs Oosting op de website van de club. "We willen met Apollo 8 het eindstation zijn voor volleybalsters in Nederland. We gaan naar maximaal 19 uur training per week, die uitbreiding van uren zal in combinatie met de ervaringen in Europa een mooie boost kunnen geven aan de ontwikkeling van onze speelsters."

In alle opzichten is het voor de vereniging een uitdaging om Europees spelen mogelijk te maken. De sportieve uitdaging ligt bij de speelsters en technische staf, maar de financiële uitdaging ligt bij de vereniging. Hierover vertelt Kirsten Kruize: "Europees volleybal spelen betekent ook dat er extra financiële middelen beschikbaar moeten komen. Onze businessclub en de sponsorcommissie hebben keihard gewerkt om extra sponsorgelden binnen te halen. Met een positief resultaat. Daarnaast zal er een bijdrage komen vanuit het Europafonds van de Nevobo en Dames 1, denk hierbij aan het organiseren van bijvoorbeeld clinics en een trainingsweekend. Op deze manier worden de extra kosten voor Europees volleybal gedekt."

Selectie
Apollo 8 heeft de selectie van afgelopen seizoen nagenoeg intact weten te houden. Alleen spelverdeelster Kim Klein Lankhorst vertrok bij het team voor het 'Project 2022' op Papendal. Marit Zander en Jette Kuipers zijn de nieuwe namen in het team van Bart en Thijs Oosting. Fleur Meinders, Tess de Vries, Esther Huls, Emma Bredewoud, Juliët Huisman, Rianne Vos, Daphne Knijff, Eline Gommans, Carlijn Koebrugge, Marije ten Brinke en Florien Reesink zijn ook volgend seizoen te zien in het rood-wit-zwart van Apollo 8.