Abdelaziz, Kooy en Ter Horst naar Final Four Italiaanse beker

Perugia – Ravenna
De eerste kwartfinale vond plaats in Perugia, waar de thuisploeg het opnam tegen de ex-ploeg van Thijs ter Horst. Ter Horst zelf werd drie sets gebruikt als invaller, want Atanasijeviç was weer speelklaar. De aanvoerder speelde een goede eerste set, maar de rest van het team draaide totaal niet. Ravenna was efficiënter en agressiever en sterspeler Leon werd goed geblokkeerd en verdedigd. Ravenna behield de voorsprong en pakte de leiding (25-27). In set twee was Ravenna wederom de betere ploeg, tot aan de belangrijke punten. Perugia kwam op setpunt en op 25-24 werd de bal van Ravenna door het midden uitgeslagen (1-1). In set drie zagen we een identiek spelbeeld, Ravenna nam de leiding, maar Plotnytskyi serveerde zijn ploeg terug. Op 25-24 was het de beurt aan de Leon om met een snoeiharde opslag zijn ploeg op een 2-1 voorsprong te zetten. In de vierde en uiteindelijk laatste set werd Perugia wat vroeger wakker, want het ging halverwege de set op en over Ravenna. Thijs ter Horst loste Atanasijeviç aan het net af en was blokkerend meteen belangrijk. Op 24-21 mocht de Nederlander de beslissende bal slaan en bezorgde zo Perugia definitief een ticket voor de Final Four in Bologna. Het spel van Perugia zal dit weekend beter moeten, wil het zaterdag in de halve finale tegen Trento kans maken op de finale.

Trentino Volley – Milaan
De opmars in de Superlega van het Trento van Abdelaziz en Kooy is bijzonder te noemen. De ploeg heeft daarin een mooi winstreeks staan. De beker is echter altijd een verhaal apart en tegen Milaan kon het zich geen misstap veroorloven, want de kwartfinale van de beker is maar één wedstrijd. Dick Kooy was na een vervelende buikspierblessure weer inzetbaar, al ging de voorkeur nog uit naar de jonge Michielletto die het knap doet. De ploeg van Roberto Piazza begon de wedstrijd goed, maar al redelijk snel vond Trento haar spel en was het gedurende de hele wedstrijd dominant. Met een stabiele pass en Nimir Abdelaziz en Lucarelli vlijmscherp aan het net hield het Milaan constant onder druk. Roberto Piazza moest het helaas zonder zijn aanvoerder Piano doen op het midden, maar gebruikte voor de rest zijn hele bank om het tij te keren. Het spel van de thuisploeg was echter te stabiel en er was in elke set ruimte om Kooy wedstrijdritme op te laten doen. In de derde set kwam hij bij een voorsprong van vijf punten al vroeg in het veld. Met een harde klap sloeg hij Trento naar 18-12 in de derde set, terwijl zijn teamgenoot Abdelaziz weer een erg hoog niveau haalde. Met 25-22, 25-21, en 25-21 werd het ticket binnengehaald. Abdelaziz werd MVP vanwege zijn 17 punten (67% aanval, 2 aces en een blok). Kooy was passend foutloos en maakte 1 van de 2 set-ups af. De ploeg lijkt de goede vorm die nodig is voor dit weekend te pakken te hebben.

Zoals vrijwel alle andere jaren zien we Perugia, Civitanova, Trentino Volley en Modena ook dit jaar weer in de Final Four. Modena won gisteren knap van Monza met 3-0 en Civitanova had geen kind aan Padova. De eerste halve finale tussen Civitanova en Modena begint zaterdag om 15.30 uur. De strijd tussen de Nederlanders begint om 18.00 uur, beide wedstrijden live te zijn op Rai Sport.